Un clasament al celor mai extinse rețele de cale ferată de mare viteză în funcție de lungime, conform datelor din 2024 ale Uniunii Internaționale a Căilor Ferate (UIC), indică China ca lider mondial, cu o rețea de 40.493 km, urmată de Spania cu aproape 4.000 km. În Europa, rețelele cele mai extinse se află în Spania, în timp ce în America și Africa dezvoltarea acestui tip de infrastructură este limitată.

China dominatează ca cel mai mare sistem feroviar de mare viteză

China are cea mai vastă rețea de cale ferată de mare viteză, fiind în stare să acopere peste 40.000 km de linii operaționale. Această rețea reprezintă mai mult decât suma tuturor celorlalte țări înscrise în clasament. Începând din 2008, China a construit și extins rapid această infrastructură, conectând orașe importante precum Guangzhou, Shanghai și Wuhan. Ruta Beijing–Tianjin, inaugurată în același an, a fost primul exemplu de linie de mare viteză pentru pasageri din China.

Extinderea rețelei include toate provinciile țării și Hong Kong, însă Macao nu este încă conectat la aceste linii, fiind planificat pentru 2026. În prezent, cea mai lungă linie, China High-Speed Railway, acoperă o distanță de peste 40.000 km, fiind un proiect de amploare al modernizării infrastructurii de transport din Asia.

Spania, liderul european în trenurile de mare viteză

În Europa, Spania deține cel mai extins sistem feroviar de mare viteză, cu aproape 4.000 km de linii în funcțiune în 2024. Linia Barcelona–Madrid, inaugurată în 2008, a fost un punct important în dezvoltarea acestei rețele. Aceasta a dus la reducerea emisiilor de carbon, mulți călători optând pentru tren în detrimentul zborurilor interne.

Rețeaua spaniolă este concentrată în jurul Madridului, fiind axată pe rute coastă–interior, ceea ce produce unele dezavantaje pentru cei care doresc să evite capitalele în deplasările către alte orașe, precum Valencia sau Málaga.

Statele Unite și Africa, cu rețele limitate de trenuri de mare viteză

America de Nord are doar 735 km de cale ferată de mare viteză în exploatare, fiind o investiție minoră comparativ cu alte regiuni. Proiectele majore din California încă nu au fost finalizate, iar sistemele de transport predominante rămân autostrăzile și transportul individual.

Proiectele de tren de mare viteză în Africa sunt în faze incipiente, Marocul fiind singura țară de pe continent cu 186 km de rețea operațională. Lipsa resurselor și prioritizea infrastructurilor mai urgente limitează dezvoltarea altor rețele asemănătoare.

Cealalți lideri și diferențele regionale

Alte țări cu rețele importante includ Franța cu 2.735 km, Germania cu 1.631 km, Turcia cu 1.232 km și Italia cu 921 km. Coreea de Sud are 873 km, iar Finlanda 1.120 km de linii de mare viteză. În total, Europa și Asia adună majoritatea rețelelor extinse, în timp ce alte regiuni rămân în urmă din cauza constraintelor financiare, politice sau logistice.

În Asia, Japonia are 3.146 km, iar Coreea de Sud 873 km. În Europa, Franța, Germania și Italia au printre cele mai extinse rețele, dar toate sunt semnificativ mai scurte decât cea a Chinei.

Infrastructura feroviară de mare viteză rămâne o prioritate pentru dezvoltare, însă implementarea și extinderea acesteia variază foarte mult între regiuni, în funcție de resurse și strategiile naționale.