Ukrainian boxer Oleksandr Usyk a câștigat o partidă neașteptat de lungă și disputată împotriva olandezului Rico Verhoeven, pe care l-a învins prin KO în runda 11, într-un meci organizat în fața Piramidelor din Giza. Sportivul de 39 de ani, campion absolut la categoria grea, a pus la bătaie doar centura WBC din cele trei pe care le deține, iar confruntarea a fost marcată de o evoluție echilibrată, cu o dominare temporară a oponentului, care a fost surprins de abilitatea adversarului său.

Detalii despre meci și evoluție

Meciul, estimat inițial ca fiind unul facil pentru Usyk, s-a prelungit mai mult decât așteptau specialiștii. Verhoeven, cu o înălțime de 1,96 metri, avea doar al doilea meci de box profesionist. La început, el a dominat mai multe runde, ceea ce a fost o surpriză pentru cei prezenți și pentru fanii sportului.

Usyk, care are o înălțime de 1,91 metri, a ajuns la un total de 25 de victorii, dintre care 16 prin KO, fără vreo înfrângere. În timpul meciului, el a revenit spectaculos în ultimele runde, reușind să-l trimită pe Verhoeven la podea cu un uppercut puternic, iar arbitrul a oprit lupta în ultimele secunde ale rundei 11, după o serie de lovituri aplicate oponentului, concurentul contestând decizia.

Confruntarea a fost marcată de o fază controversată, când arbitru a oprit meciul înainte ca Verhoeven să se ridice. Olandezul a criticat decizia: „Mi s-a părut o oprire prematură, dat fiind că nu depinde de mine. Cred că arbitrul a știut că ne apropiam de finalul rundei și putea să mă lase să cad sau să aștepte să sune gongul”, a declarat acesta, exprimându-și mândria pentru prestație.

Reacțiile și declarațiile post-meci

Rico Verhoeven a remarcat faptul că a fost o luptă istorică și a menționat că este recunoscător pentru oportunitate, chiar dacă a fost învins: „Sunt foarte mândru, foarte recunoscător. În seara aceasta, am scris istorie”.

Usyk, la rândul său, a avut cuvinte de laudă pentru adversar: „Rico, ești un luptător extraordinar. Echipa mea, vă iubesc. A fost un meci bun. Am boxat. Uppercut-ul meu de dreapta a fost o adevărată bombă. Mulțumesc, Doamne”. El a adăugat că adversarul său vrea să-i ceară revanșa, indicând posibilitatea unui nou eveniment în ring.

Perspective pentru următoarea dispută

Următoarea luptă a lui Usyk ar putea avea loc împotriva lui Rico Verhoeven, dacă se va concretiza revanșa. În cursa pentru o nouă confruntare se află și germanul Agit Kabayel, în vârstă de 33 de ani, cu un palmares de 27 de victorii, din care 19 prin KO, toate fără înfrângere. El a propus o întâlnire pe stadion în Germania, pentru un event universal și de amploare.

Meciul disputat în Egipt a marcat o premieră în cariera ambilor sportivi, combinând elemente de box și kickboxing, și a fost urmărită de numerosi spectatori, atât în sală, cât și online.