Apele de coastă din Regatul Unit prezintă niveluri de poluare cu substanțe toxice peste limitele considerate sigure, conform unui studiu recent. Analiza indică faptul că unele probe depășesc de 13 ori pragurile admise, iar specialiștii avertizează că această problemă ar putea afecta întrega zonă marină a Marii Britanii.

Substanțe toxice identificate în fauna marină

Cercetătorii au colectat și analizat probe din diverse specii marine, inclusiv pești, alge și nevertebrate, precum și ficatul marsuinilor din acea zonă. În aceste mostre, au fost detectate concentrații ridicate de PFAS, o familie de substanțe chimice utilizate în produse rezistente la apă și grăsimi. Aceste substanțe sunt frecvent folosite în tigăi antiaderente, ambalaje alimentare și îmbrăcăminte impermeabilă. Cunoscuți ca „forever chemicals”, PFAS-urile se degradează foarte greu în mediu, păstrându-se timp de zeci sau chiar sute de ani.

Numeroase studii au evidențiat corelații între expunerea la PFAS și afecțiuni grave, precum cancerul, disfuncții hormonale și tulburări ale sistemului imunitar. În mod specific, concentrațiile ridicate de aceste substanțe au fost găsite în ficatul marsuinilor, dar și în alte specii marine analizate în studiu.

Poluarea provine în principal din surse de apă uzată și evacuări

Autorii studiului susțin că o parte semnificativă a poluării provene din apele uzate tratate, evacuate prin rețelele de canalizare. De asemenea, fosile și situri militare din apropiere contribuie la contaminarea apelor. Profesorul Alex Ford a afirmat că actualele companii de apă nu dispun de tehnologia necesară pentru a elimina complet aceste substanțe din apa de consum.

El a adăugat că problema trebuie abordată „de la sursă”, prin interzicerea completă a utilizării PFAS-urilor. „Dacă ar exista o deversare de petrol în Solent, companiile ar fi obligate să refacă habitatul afectat, însă acest lucru nu se întâmplă în cazul apelor uzate contaminante”, a afirmat cercetătorul. În opinia sa, soluția necesită reglementări stricte și măsuri ferme pentru reducerea utilizării acestor substanțe.

Contaminarea se extinde dincolo de Solent

Studiul relevă faptul că această problemă nu se limitează la zona Solent. Practic, aproape toate apele de suprafață testate în Anglia depășesc noile standarde europene privind toxicitatea combinată a PFAS. Expertul Alex Ford avertizează că „nu cred că această situație este specifică doar Solentului. Este o problemă care poate fi întâlnită în toată Marea Britanie”.

Organizațiile de mediu solicită autorităților măsuri urgente pentru combaterea poluării și propun introducerea unei interdicții generale asupra utilizării PFAS-urilor în Regatul Unit.

Direcții europene și reacții locale

Uniunea Europeană avansează cu un plan de interzicere extinsă a PFAS-urilor, cu excepții limitate pentru domenii precum medicina. În Marea Britanie, guvernul a anunțat că va consulta specialiști pentru stabilirea unor limite oficiale și pentru elaborarea unui plan național privind aceste substanțe.

Reprezentanții Organizației Marine Conservation Society susțin că măsurile inițiate trebuie să fie mai rapide și mai ferme. „Este nevoie de acțiuni concrete, nu doar de planuri alambicate”, au declarat aceștia, insistând asupra faptului că întârzierea în adoptarea măsurilor nu poate fi justificată în fața riscurilor ecologice și sanitare.

Studiul indică o situație alarmantă în privința poluării marine cu PFAS în Marea Britanie, actuala legislație națională urmând să fie revizuită pentru a răspunde acestui fenomen.