Jucătoarea americană Jessica Pegula (31 de ani, clasată pe locul 4 WTA) a obținut victoria în turneul WTA 500 Charleston, impunându-se categoric în fața compatrioatei Sofia Kenin (26 de ani, poziția 44 WTA) cu scorul de 6-3, 7-5, după 87 de minute de joc.

În drum spre finală, Pegula a învins-o pe campioana în exercițiu, colega ei americană Danielle Collins, în sferturile de finală.

Pentru Pegula, aceasta este a patra finală din acest an, după turneele WTA 500 de la Adelaide, WTA 250 de la Austin și turneul WTA 1.000 de la Miami Open. Victorioasa la Charleston, Pegula va reveni pe locul 3 în clasamentul WTA, un loc pe care l-a atins pentru prima dată în octombrie 2024. Această poziție o va plasa în fruntea clasamentului alături de Coco Gauff, absenta de pe teren de la Miami Open.

Jessica Pegula, primul titlu pe zgură din carieră

În primul set, Pegula a dominat de la început, conducând cu 2-0 și menținându-și avantajul până la scorul de 3-3. Apoi, a câștigat cu succes toate game-urile rămase. În setul secund, însă, evoluția a fost diferită, cu momente tensionate care au dat impresia că meciul ar putea merge până la un set decisiv.

În stinsă de scorul de 5-1 și 40-15, Pegula a evitat pierderea setului, câștigând cinci game-uri consecutive. Victoria a fost obținută la prima minge de meci.

Această victorie a reprezentat primul titlu al lui Jessica Pegula pe suprafața de zgură, al doilea din actualul sezon. Primul a fost la turneul WTA 250 de la Austin, pe hard.

În acest an, Pegula a mai fost în două finale: la Adelaide International (WTA 500, pierdută la Madison Keys) și la Miami Open (WTA 1.000, pierdută la Aryna Sabalenka).

„Am realizat cât de obosită eram. Ea a evoluat la un nivel impresionant. Am avut dificultăți în anumite game-uri. Condițiile meteo au fost dificile. Dacă te deconectezi pentru o fracțiune de secundă, totul devine greu de controlat. A fost la fel pentru amândouă”, a declarat Jessica Pegula după meci.

„În setul al doilea, am încercat să mențin un ritm constant. Am vrut să mă concentrez pe setul al treilea, conștientă că nu este deloc ușor să te simți bine în setul al treilea. Știam că pot realiza o revenire. Sincer, nu mă gândeam că o voi face de două ori, dar am fost capabilă să joc un tenis excelent”, a mai spus Pegula.

Americanca a câștigat 500 de puncte WTA și 164.000 de dolari, în timp ce Kenin a primit 325 de puncte WTA și 101.000 de dolari.

• Jessica Pegula ocupă locul 5 în WTA Race, clasamentul pentru calificarea în Turneul Campioanelor.
• În urma acestei finale, Sofia Kenin va urca în ierarhia WTA până pe poziția 34. Cea mai bună poziție pentru Kenin a fost în martie 2020, când s-a situat pe locul 4 WTA.

După această victorie, Pegula o conduce pe Kenin cu un scor de 5-2 în meciurile directe. Singurele victorii ale lui Kenin au fost în 2021, la optimile de finală ale turneului WTA 500 de la Melbourne și în faza a treia de la Roland Garros.