Guvernul danez a decis în 2023 să elimine sărbătoarea religioasă „Marea Zi a Rugăciunii”, o tradiție de aproape 340 de ani. Măsura a intrat în vigoare în 2024, iar autoritățile estimează că reducerea zilelor libere generate de această sărbătoare aduce un beneficiu de aproximativ 3 miliarde de coroane daneze anual, circa 400 de milioane de euro. Fondurile economisite sunt alocate pentru creșterea bugetului destinat apărării, astfel încât Danemarca să atingă ținta NATO de 2% din produsul intern brut (PIB).

Impactul economic al zilelor libere

Studii economice recente analizează efectele zilelor libere asupra economiei. Lucrarea unui grup de cercetători, Lucas Rosso și Rodrigo Wagner, a folosit date din aproape 200 de țări între 2000 și 2019. Concluzia lor este că fiecare zi suplimentară de liber reduce producția anuală cu circa 0,08% din PIB.

Această reducere are o influență mai redusă în anumite sectoare, precum turismul sau restaurantele, unde consumul crescut compensează parțial efectele negative. În schimb, impactul este mai pronunțat în industrii precum producția, unde oprirea activităților duce direct la scăderea volumului de bunuri fabricate.

Numărul sărbătorilor legale în Europa

Diferențele între statele europene în ceea ce privește numărul zilelor libere sunt semnificative. În țări precum Lituania și Cipru, există câte 15 zile oficiale libere pe an. Germania are în general doar nouă sărbători naționale, deși unele landuri mai adaugă zile suplimentare.

După eliminarea sărbătorii religioase, Danemarca are acum 10 zile libere pe an, ceea ce o plasează sub media europeană, care este de aproximativ 11,7 zile. Această diferență poate avea consecințe economice, statelor cu mai multe zile libere fiindu-le estimată o pierdere suplimentară de circa 0,48% din PIB comparativ cu cele cu mai puține zile libere.

De ce zilele libere nu sunt doar o pierdere economică

Economiștii atrag atenția că zilele libere pot avea beneficii pe termen lung pentru economie și societate. Studiile indică faptul că astfel de perioade de odihnă pot crește eficiența angajaților și reduce incidentele de muncă.

Sondajele reflectă creșteri ale satisfacției și bunăstării populației după perioade de sărbători legale numeroase. Din acest motiv, majoritatea guvernelor europene nu iau în considerare eliminarea acestor zile pe scară largă.

Aceste date arată că balanța între productivitate economică și calitatea vieții rămâne un element central în dezbaterile legate de zilele libere.