Echipajul misiunii Artemis II a NASA a pornit într-o călătorie spațială de 10 zile, având ca obiectiv plutirea în jurul părții ascunse a Lunii și întoarcerea pe Pământ. Această misiune reprezintă prima de acest tip după mai bine de jumătate de secol și stabilește mai multe recorduri și premiere istorice.

Detaliile misiunii și traseul

Nava spațială Orion, în momentul de față pe orbită în jurul Pământului, a început să-și parcurgă primii pași către Lună. Echipa este formată din comandanul Reid Wiseman, pilotul Victor Glover, specialistii Christina Koch și Jeremy Hansen. În primele zile, astronauții vor orbita Pământul timp de o zi pentru verificarea sistemelor navei. Zborul spre Lună va începe în zilele 2-5, când motorul principal al Orion va fi activat pentru a propulsa nava din orbita terestră către distanța de aproximativ 392.000 de kilometri de pe orbita Lunii.

În ziua a 6, se va realiza apropierea de Lună, când Orion va ajunge în punctul cel mai îndepărtat de Pământ, la circa 8.000 de kilometri de telescopul natural. În această etapă, echipajul va imortaliza zborul cu ajutorul camerelor instalate pe navă. În timpul apropiereii, comunicarea cu centrul spațial NASA de pe Pământ va fi menținută, însă va fi întreruptă temporar pe parcursul trecerii în spatele Lunii, până când nava va ieși pe partea cealaltă.

După trecerea pe lângă Lună, în zilele 6-9, Orion va folosi gravitația Lunii și a Pământului pentru a se întoarce spre planetă. Reintrarea în atmosferă va avea loc în ziua a 10, când modulul de serviciu al navei se va separa pentru a permite capsula de călătorie să reintre în atmosferă la temperaturi de aproximativ 1.650°C, fiind apoi încununată cu parașute pentru a ateriza în Oceanul Pacific, unde echipajul va fi recuperat.

Recorduri și premiere ale misiunii

Artemis II stabilește mai multe recorduri și marchează primele în istoria explorării spațiale. Christina Koch, specialistă de misiune, va deveni prima femeie care depășește orbita joasă a Pământului și prima care vizitează mediul lunar. Victor Glover va fi primul astronaut de culoare care va ajunge dincolo de orbita Pământului, în apropierea Lunii, dacă misiunea decurge conform planului.

Jeremy Hansen, astronaut al Agenției Spațiale Canadiene, va fi primul reprezentant non-american în încercarea de a ajunge pe Lună. Reid Wiseman, comandantul misiunii, va deveni cel mai în vârstă astronaut care a vizitat Luna, la aproape 50 de ani, împlinind această vârstă în luna noiembrie.

Aceste recorduri și debuturi reprezintă pași importanți pentru programele spațiale internaționale și pentru viitoarele misiuni de explorare a spațiului lunar, aducând în prim-plan diversitatea astronaților și extinderea limitelor cunoașterii umane în cosmos.