O nouă criză a tensionat instituțiile europene, după deschiderea unei ample anchete judiciare belgiene privind posibile plăți ilegale ale companiei Huawei către membri ai Parlamentului European. Investigația se concentrează pe activități de lobby suspecte și potențiale acte de corupție, menite să influențeze poziția oficială a instituției europene în favoarea gigantului tehnologic chinez.

Percheziții la Strasbourg și Bruxelles

Conform informațiilor publicate de publicația Politico, două birouri ale așistenților politici ai unor eurodeputați au fost percheziționate joi în sediul Parlamentului European din Strasbourg, Franța. Surse apropiate anchetei au confirmat legătura directă între aceste percheziții și investigația asupra practicilor de lobby ale Huawei.

Spațiile respective au fost sigilate încă din 13 martie, când autoritățile belgiene au coordonat o vastă operațiune care a vizat peste 20 de locații din Belgia și Portugalia. În paralel, alte două birouri din sediul Parlamentului European de la Bruxelles au fost percheziționate anterior și ulterior redeschise.

Scrisoare de susținere, in centrul scandalului

În centrul anchetei se află o scrisoare deschisă, semnată de opt eurodeputați, redactată în 2021 pentru a apăra interesele Huawei în contextul tensiunilor comerciale și geopolitice dintre UE, SUA și China. Documente judiciare consultate de jurnaliștii Politico sugerează o finanțare suspectă a acestei inițiative din partea companiei chineze.

Procurorii investighează dacă Huawei a făcut plăți ilegale pentru a obține susținerea eurodeputaților, în condițiile în care compania era deja sub presiune internațională din cauza riscurilor de securitate cibernetică legate de echipamentele sale.

Arestări și acuzații penale

În cadrul anchetei, patru persoane au fost deja inculpate pentru corupție și constituire de grup infracțional organizat, și o altă persoană este acuzată de spălare de bani. Printre aceștia se numără și un asistent parlamentar al eurodeputatului italian Fulvio Martusciello (grupul PPE), arestat în Italia pe 20 martie. Parlamentul European a confirmat suspendarea sa din funcție.

Martusciello este considerat principalul promotor al scrisorii deschise, document care stă acum la baza presupusei scheme de influențare politică inițiată de Huawei.

Reacția companiei

Huawei a emis un comunicat în care afirmă că are o politică de ”toleranță zero față de corupție și orice alte abateri” și că se angajează să respecte toate legile și reglementările aplicabile. Compania nu a oferit însă comentarii suplimentare la acuzațiile concrete din ancheta belgiană.

O nouă provocare pentru încredere

Scandalul survine într-un moment delicat pentru relațiile UE-China și ridică întrebări legate de transparența activităților de lobby din instituțiile europene. Nu este prima dată când Parlamentul European este implicat într-o anchetă de corupție cu implicații internaționale, dar amploarea și gravitatea acuzațiilor din acest caz, precum și implicarea unei companii de prestigiu, amplifică semnificativ importanța politică a scandalului.

Investigația este în desfășurare, iar instituțiile europene evită declarațiile publice. Cu toate acestea, presiunea pentru mai multă transparență și responsabilitate civică crește.