Primul turneu de Grand Slam al anului, Australian Open, a fost marcat de un incident de panică după ce un copil de mingi s-a prăbușit pe teren din cauza caniculei extreme de la Melbourne. Momentul a avut loc în timpul confruntării dintre Ekaterina Alexandrova (Rusia, locul 11 WTA) și Zeynep Sonmez (Turcia, locul 112 WTA), câștigată de jucătoarea turcă în trei seturi.

Zeynep Sonmez a intervinit rapid pentru a sprijini copilul de mingi, iar gestul său a impresionat spectatorii aflați în tribuna de pe Arena 1573 din Melbourne Park, conform Reuters.

Temperaturile extrem de ridicate de la Melbourne le creează dificultăți participanților la Australian Open, unde un copil de mingi a avut o cădere neașteptată pe teren. Incidentul s-a petrecut în timpul meciului dintre favorita numărul 11, rusoaica Ekaterina Alexandrova, și Zeynep Sonmez, care a fost cea care a remarcat momentul în care copilul de mingi s-a prăbușit.

Persoana aflată lângă scaunul arbitrilor, lângă chașul Chase Urban, s-a dezechilibrat și a căzut pe spate, însă a reușit să se ridice fără ajutor, deși părea în continuare confuză și semnalmentele confuzii persistau.

Evenimentul s-a petrecut pe partea terenului pe care juca turcoaica, aflată la preluare, moment care a determinat-o pe aceasta să oprească jocul și să cadă în ajutorul copilului de mingi. În aplauzele spectatorilor, Sonmez a sprijinit copilul peste umăr și l-a ghidat spre un scaun, pentru a-i fi acordate îngrijiri medicale.

„Se străduia foarte tare. Spunea că se simțea bine, dar era clar că nu era în regulă. Așa că am intervenit să o sprijin și i-am spus: „Stai jos și consumă niște lichide, nu te simți în largul tău”. În timp ce o ajutam, a leșinat, dar am reușit să o prind. Tremura foarte mult.

Întotdeauna consider că este mai important să fii o persoană bună decât un jucător de tenis excelent. Instinctul meu a fost să intervin și orice altă persoană ar fi făcut același lucru. Mă bucur că am putut să o sprijin”, a explicat Zeynep Sonmez.

Copilul este acum în afara oricărui pericol. „Mi-ar plăcea să o revăd pe parcursul turneului”, a adăugat Sonmez, care a fost protagonista zilei.

Din punct de vedere financiar, Zeynep Sonmez a obținut un premiu considerabil pentru performanța sa.

Sonmez, calificare în turul secund

Zeynep Sonmez a avansat în turul următor după victoria cu Ekaterina Alexandrova, scor 7-5, 4-6, 6-4. În setul decisiv, rusoaica a condus cu 3-0. Game-ul al șaselea, în care turcoaica a egalat, a fost unul foarte disputat, cu trei șanse de break pentru Alexandrova și opt egalități. După acest moment, ambele jucătoare și-au pierdut serviciul, iar turcoaica a încheiat meciul la a patra minge de meci, pe propriul serviciu.

În turul al doilea, Sonmez o va întâlni pe câștigătoarea dintre Anna Bondar (Ungaria, locul 75 WTA) și Elizabeth Mandlik (SUA, locul 181 WTA), ultima beneficiind de un wild card acordat de organizatori.

Deținătoarea titlului de la Australian Open este Madison Keys, după o finală câștigată în fața Aryneu Sabalenka.