Înotătorul american Ryan Lochte (41 de ani), de șase ori campion olimpic (la patru ediții consecutive 2004 – 2016), traversează o perioadă extrem de dificilă, motiv pentru care a decis să-și valoreze parte dintre medaliile de aur obținute la Jocurile Olimpice prin licitație.

Printre medaliile pe care multiplul campion mondial le scoate la licitație se află și cea câștigată la Rio, în 2016, chiar înainte de a fi suspendat de USA Swimming pentru 10 luni, după ce s-a constatat că el și alți trei colegi din lot au mințit că au fost victimele unui jaf armat la o benzinărie, în timpul competiției, conform People.

Ryan Lochte se confruntă cu o situație dificil de gestionat, inclusiv cu divorțul de fostul sau partener și probleme de sănătate mentală, dar și dificultăți financiare, fiind nevoit să se descurce modest. Astfel, a anunțat că va scoate la licitație, inițial, trei din cele șase medalii de aur olimpice (2004, 2008 și 2016). Începerea licitației a fost stabilită la 20.000 de dolari pentru medaliile din 2004 și 2016, în timp ce medalia de aur obținută în 2016 are un preț de pornire de la 24.000 de dolari, conform sitului oficial al casei de licitații.

„Medaliile mele olimpice sunt amintiri de neuitat, pe care le voi păstra toată viața, dar acum vreau să devină mai mult decât simple obiecte de colecție. Le ofer pentru a inspira și motiva pe alții. Dacă aceste medalii pot oferi speranță, pot alimenta visurile sau pot ajuta pe cineva să își atingă potențialul maxim, atunci acesta este cel mai valoros mod în care pot să îmi exprim recunoștința”, a declarat Lochte pentru revista People.

Ryan Lochte își scrie autobiografia

Ryan Lochte a anunțat că plănuiește să-și redacteze memoriile, acest proiect fiind ancorat într-o perioadă dificilă pentru fostul înotător, care a participat la patru ediții consecutive ale Jocurilor Olimpice, din 2004 până în 2016, obținând medalii în fiecare dintre acestea.

Fostul sportiv a trecut recent prin a doua etapă de detoxifiere, după ce în 2018 a urmat o ședință de șase săptămâni pentru a depăși dependența de alcool și droguri.

„Sunt foarte entuziasmat să anunț că am decis să scriu o carte! După multă vindecare și maturizare, am acumulat încrederea necesară pentru a oferi o perspectivă sinceră asupra experiențelor mele ca Ryan Lochte. Am trecut de la un tânăr singuratic, preocupat doar de surfing și ieșiri cu prietenii – care abia fusese îmbrățișat de o fată înainte de facultate – la unul dintre cei mai doriti burlaci din lume. Viața de petreceri, glamour și celebrities – o existență pe care mulți nu și-o pot imagina. Eram la apogeul carierei. Și, într-o clipă, am devenit cea mai respinsă persoană din lume”, a scris Ryan Lochte pe Instagram.

Lochte face referire la episodul din 2016, de la Rio, când a fost în cel mai jos punct al vieții sale. „Cu un copil pe drum, alături de o persoană pe care o cunoșteam de puțin timp, dar care îmi amintea constant că va fi întotdeauna dezamăgită de tatăl pe care l-am devenit. Cineva care îmi spunea că nu sunt suficient de puternic, suficient de masculin… pur și simplu nu eram suficient. Nu puteam să cred ce devenise viața mea. Chiar nu puteam.”

„Eram copleșit de depresie, apelând la alcool, droguri și somn. Dormeam excesiv. În fiecare dimineață mă trezeam pentru a fi umilit și reamintit de eșecurile mele, zi după zi, până când, în cele din urmă, am fost eliminat din casa familiei noastre.”

„Singurul meu dor a fost să am o familie și să devin tată, dar chiar și în acest vis am eșuat. În cele din urmă, am recăpătat vocea și încrederea pe care le credeam pierdute pentru totdeauna. Viața care fusese atât de epuizantă a devenit, în sfârșit, normală”, a adăugat fostul campion olimpic.

• Lochte are 27 de medalii mondiale, din care 18 sunt de aur, și 12 medalii câștigate la cele patru ediții ale Jocurilor Olimpice. Cele șase titluri olimpice de aur includ: stafeta 4×200 m liber (2004), 200 m spate, stafeta 4×200 m liber (2008), 400 m mixt, stafeta 4×200 m liber (2012) și stafeta 4×200 m liber (2016).