Elena Rybakina (Kazahstan, locul 6 WTA) a generat un scandal major după ce a contestat-o pe Portia Archer, directorul general al Asociației Tenisului Feminin (WTA), în timpul ceremoniei de premiere de la Turneul Campioanelor.

Noua campioană a competiției a refuzat să pozeze alături de conducătoarea WTA, acțiune interpretată ca un gest de protest față de suspendarea antrenorului Stefano Vukov. Croatul a fost sancționat pentru un an de forul mondial, fiind acuzat de abuzuri fizice și psihice asupra sportivei.

Considerând decizia ca fiind nedreaptă, Elena Rybakina și-a exprimat nemulțumirea în timpul festivității de premiere a Turneului Campioanelor. Gestul său a stârnit opinii diverse, unii văzând în el curaj, iar alții lipsă de respect față de oficialii WTA.

Elena Rybakina, criticată după ce a refuzat să apară în fotografia oficială cu conducătoarea WTA după victoria de la Turneul Campioanelor

Criticile nu au întârziat să apară, mai ales în contextul în care Rybakina a primit de la WTA un premiu record de 5,35 milioane de dolari după victoria la Turneul Campioanelor. Este cel mai mare câștig oferit vreodată în circuitul feminin, excluzând turneele de Grand Slam.

Potrivit jurnaliștilor de la Sportskeeda, numeroși utilizatori online cred că Rybakina este influențată de antrenorul său, Stefano Vukov: „Toată această mascaradă e cauzată de un bărbat inutil, penibil!”, a scris un internaut, iar altul a acuzat-o direct pe sportivă: „Vukov i-a spălat creierul!”.

Unii critică atitudinea Elenei Rybakina, susținând că sportivii trebuie să își asume consecințele acțiunilor: „Sportivii fac astfel de greșeli și apoi se miră când sunt suspendați. Este o companie privată, iar tu ești angajat. Fă-ți treaba și păstrează tăcerea, precum toți ceilalți la serviciu”, a afirmat un fan.

„Face toate acestea pentru că i-au interzis bărbatul care o abuza”

Au fost și reacții mai dure: „Serios? Crezi că e normal să fii numită proastă și să `rămâi în Rusia să culegi cartofi` fără el?!”, a comentat o utilizatoare, făcând referire la faptul că Vukov i-a reproșat Rybakinei că ar fi fost la cules de cartofi în Rusia dacă nu l-ar fi cunoscut.

„Face toate aceste gesturi pentru că i-au interzis bărbatul care o abuza… oricum, felicitări”, a scris un fan, iar altul a încheiat ironic: „Toate acestea din cauza acelui șarpe… Și oricum, ea nici măcar nu era directoarea WTA atunci. E ridicolă, Elena”.

Elena Rybakina a demonstrat o forță impresionantă în finala cu Aryna Sabalenka, trecând de liderul mondial cu scorul de 6-3, 7-6(0). Rybakina nu câștigase un titlu de această amploare din Wimbledon 2022, când a învins-o pe Simona Halep în semifinală, scor 6-3, 6-3.