Arabia Saudită își consolidează poziția de actor principal în industria jocurilor video printr-o achiziție importantă. Fondul Public de Investiții (PIF) din Arabia Saudită va achiziționa divizia de jocuri video a companiei Niantic, renumită pentru dezvoltarea popularului joc mobil Pokemon Go, pentru 3,5 miliarde de dolari. Această acțiune reprezintă o nouă strategie de expansiune a regatului pe piața globală a jocurilor video, după o serie de investiții semnificative în edituri și competiții eSports.

Un fenomen global, acum în portofoliul Arabiei Saudite

Lansat în 2016, Pokemon Go a revolutionat jocurile mobile prin utilizarea tehnologiei realității augmentate (AR), permițând jucătorilor să descopere creaturi virtuale în lumea reală, folosind telefoanele mobile. Chiar și după aproape zece ani de la lansare, jocul rămâne unul dintre cele mai profitabile din lume, cu aproximativ 30 de milioane de jucători activi lunar.

Achiziția diviziei de jocuri video Niantic include și alte titluri dezvoltate de companie, precum Monster Hunter Now și Pikmin Bloom, precum și echipele de dezvoltare. Toate aceste produse vor fi integrate în portofoliul Scopely Inc., un important jucător în industria jocurilor mobile, achiziționat în 2023 de Savvy Games Group, o subsidiară a PIF, pentru 4,9 miliarde de dolari.

Strategia Arabiei Saudite: investiții miliardare în gaming

În ultimii ani, Arabia Saudită a investit substantial în industria jocurilor video, dorind să transforme țara într-un hub global pentru acest domeniu. PIF deține deja acțiuni importante în companii precum Nintendo, Electronic Arts și Take-Two Interactive, iar achiziția Niantic este un alt pas esențial în strategia sa de expansiune.

Pe lângă dezvoltarea propriului portofoliu de jocuri, regatul investește și în eSports, găzduind competiții majore precum eSports World Cup, care în 2023 a avut un fond de premiere de peste 60 de milioane de dolari. De asemenea, Arabia Saudită a anunțat că va organiza Jocurile Olimpice de eSports în 2027, consolidând și mai mult poziția sa în industrie.

Întrebări și controverse

Deși Arabia Saudită devine un jucător tot mai important în gaming, investițiile sale ridică întrebări cu privire la intențiile regatului și la impactul asupra industriei. Multe achiziții ale PIF sunt privite ca parte a unei strategii mai ample de „spălare sportivă”, prin care regimul încearcă să-și îmbunătățească imaginea internațională, în ciuda acuzațiilor privind încălcările drepturilor omului.

Printre evenimentele controversate legate de Arabia Saudită se numără uciderea jurnalistului Jamal Khashoggi în 2018, un incident pentru care un raport ONU din 2019 a concluzionat că „statul saudit este răspunzător”. Regatul a negat aceste acuzații, situație care a creat tensiuni în relațiile sale cu lumea occidentală.

În contextul actual, jocul Pokemon Go, acum parte integrantă a portofoliului saudit, va evolua sub noua conducere? Va continua jocul să fie la fel de popular? Răspunsul rămâne de așteptat, observând cum va evolua unul dintre cele mai populare jocuri mobile din lume sub influența unui nou actor global.