Arabia Saudită se confruntă cu riscul de a pierde dreptul de organizare a Jocurilor Asiatice de Iarnă din 2029, eveniment planificat inițial în stațiunea montană Trojena, parte a proiectului amplu Neom. Din cauza întârzierilor și a unor probleme tehnice, Consiliul Olimpic al Asiei (OCA) a început negocierile cu alte țări pentru o posibilă reprogramare a competiției.

Surse citate de publicația financiară Bloomberg susțin că „Riadul a purtat deja discuții neoficiale cu Beijingul”, iar Comitetul Sportiv și Olimpic al Coreei „a fost contactat oficial pentru o eventuală găzduire”.

Un mega-proiect de 19 miliarde de dolari

Stațiunea Trojena, estimată la 19 miliarde de dolari, este planificată să includă pârtii de schi artificiale, un lac montan și infrastructură turistică. Însă, progresele în construcții ridică semne de întrebare, având în vedere „numeroasele îngrijorări legate de respectarea termenelor”.

Stațiunea se construiește de la zero, în munții din nord-vestul Arabiei Saudite. Lipsa infrastructurii existente necesită dezvoltarea completă, de la pârtii și lacuri artificiale, la drumuri, hoteluri și diverse facilități turistice.

Decizia finală, abia în anul viitor

Autoritățile saudite mențin însă că proiectul rămâne pe drumul inițial: „Neom și Comitetul Local de Organizare colaborează strâns cu Consiliul Olimpic al Asiei”.

China și-a declarat susținerea pentru candidatura Arabiei Saudite, dar așteaptă clarificări. „Susținem regatul în organizarea evenimentului. Nu suntem la curent cu o eventuală schimbare”, a precizat Ministerul de Externe de la Beijing. Consiliul Olimpic al Asiei recunoaște riscul întârzierilor, dar afirmă că „este prea devreme pentru o decizie finală”, care va avea probabilitate mare de a fi luată în anul următor.

Ediția 2029 – un pas spre Cupa Mondială 2034

Jocurile Asiatice de Iarnă reunesc atleți de performanță din China, Japonia, Coreea de Sud, India și alte națiuni, cu un număr important de spectatori la discipline precum schi, snowboarding, hochei pe gheață sau patinaj viteză.

Pentru Arabia Saudită, acest eveniment este crucial în strategia de a se poziționa ca gazdă a competițiilor majore, având în vedere și Cupa Mondială de fotbal din 2034, competiție FIFA de top.