Noua Zeelandă investește 1,6 miliarde de dolari în aeronave militare
Potrivit agenției AP, achiziția de aeronave militare, inclusiv avioane și elicoptere, a fost prima anunțată în cadrul unui plan guvernamental din aprilie, care prevede dublarea cheltuielilor pentru apărare de la 1% la 2% din PIB pe parcursul următorului deceniu.
Cheltuielile militare ale Noii Zeelande au fost mai reduse decât cele ale partenerilor săi din grupul de țări Five Eyes – care includ SUA, Marea Britanie, Canada și Australia – iar bugetul majorat reflectă o schimbare a abordării națiunii insulare față de concurența strategică dintre marile puteri din Oceanul Pacific.
Achiziția cuprinde cinci elicoptere MH-60R Seahawk, destinate înlocuirii flotei existente, și două aeronave Airbus A321XLR. Acestea vor înlocui avioanele Boeing 757, care aveau peste 30 de ani vechime și erau deja utilizate la capacități limitate.
Ministrul Apărării, Judith Collins, a declarat că guvernul va acționa rapid pentru achiziția elicopterelor prin intermediul programului de vânzări militare externe al Statelor Unite, evitând o licitație mai extinsă. Considerarea finală a procesului este așteptată în 2026, a mai afirmat ea.
Collins a mai adăugat că achiziția elicopterelor va dura „câțiva ani”, având în vedere competiția crescută pentru achiziția acestora. Ea a negat că alegerea achiziționării din SUA a fost influențată de potențiale măsuri tarifare.
Avioanele Boeing îmbătrânite au suferit frecvente avarii în ultimii ani, afectând și transportul prim-miniștrilor. În prezent, sunt capabile doar de zboruri pe distanțe scurte. Aceste incidente evidențiază starea precară a echipamentelor militare și dificultăți persistente de întreținere.
