Decesul cântăreței a fost anunțat joi de prietenul și publicistul său, Ron Roberts, fără a oferi detalii inițiale.

Francis a fost o interpretă de succes în perioada pre-Beatles, menținându-se constant în topuri între 1957 și 1964. Capabilă să captiveze atât tinerii, cât și adulții, a obținut peste o duzină de hituri în top 20, inclusiv piesele „Who’s Sorry Now?”, „Don’t Break the Heart That Loves You” (care a ajuns pe locul 1) și „The Heart Has a Mind of Its Own”. Ca și alte idoli adolescente din timpul ei, a jucat și în mai multe filme, printre care „Where the Boys Are” și „Follow the Boys”.

Cântăreața brunetă avea doar 17 ani când a semnat un contract cu MGM Records, datorită aparițiilor sale în emisiuni TV de divertisment. Primele înregistrări nu au generat un impact semnificativ, dar ulterior a lansat o versiune a piesei „Who’s Sorry Now?”, o baladă clasică compusă de Ted Snyder și Bert Kalmar. Înregistrările sale au devenit hituri la nivel global, datorită adaptărilor în mai multe limbi, inclusiv italiană și spaniolă.

id=”chapter-0″>Turneele sale au fost foarte solicitate.

În aceeași perioadă, a avut o relație cu colegul ei și idol adolescent, Bobby Darin, care s-a oferit să compună cântece pentru ea. Dar când tatăl ei a auzit zvonuri despre o posibilă nuntă, a intrat într-o repetitie si a amenințat cu un pistol pe Darin, punând capăt relației lor și parcă împingând-o pe Francis pe un drum dificil și traumatizant. Această perioadă a făcut parte din autobiografia sa, „Who’s Sorry Now?”.

„Viața mea personală este o succesiune de regrete de la început până la sfârșit”, a declarat ea pentru Associated Press în 1984, anul apariției cărții. „Am realizat că i-am permis tatălui meu să aibă prea multă influență asupra mea.”

Deși cariera ei de actriță s-a diminuat la mijlocul anilor 1960, Francis a rămas populară pe scena muzicală, participând la Westbury Music Center din Westbury, New York, în 1974. S-a întors în camera ei de hotel și a adormit, dar a fost atacată de un intrus care a violat-o cu amenințarea unui cuțit. Delinquentul nu a fost niciodată prins.

Francis a dat în judecată hotelul, invocând securitatea deficitară, iar un juriu i-a acordat o compensație de 2,5 milioane de dolari în 1976. Ulterior, cele două părți au ajuns la o înțelegere extrajudiciară de 1.475.000 de dolari, având în vedere că procesul era în curs. Ea a declarat că agresiunea i-a distrus căsnicia și a adus ani de suferință emoțională.

A suferit o tragedie în 1981, când fratele ei, George, a fost împușcat mortal în timp ce părăsea casa din New Jersey.. Mai târziu în acel deceniu, tatăl ei a internat-o într-un spital de psihiatrie, unde a fost diagnosticată cu tulburare bipolară. La un moment dat, a încercat să se sinucidă înghițind zeci de somnifere. După o scurtă perioadă de comă, și-a revenit.

A fost căsătorită de patru ori și ar fi spus că doar al treilea soț al ei, Joseph Garzilli, a meritat efortul. Celelalte căsătorii au avut fiecare o durată scurtă, sub un an.