Un avion, pictat încă în culorile Xiamen Airlines, a străbătut circa 8.000 de kilometri, efectuând escalade în Guam și Hawaii, după o perioadă de finalizare la centrul Boeing din Zhoushan, China.
Tarifele aplicate recent de administrația americană asupra importurilor chineze – cu 145% – au generat o replică din partea Chinei, care a impus un tarif similar pentru bunurile americane, inclusiv aeronave. Prețul estimat al unui Boeing 737 MAX, de 55 de milioane de dolari, va deveni extrem de costisitor pentru companiile aeriene chineze.
Guvernul chinez a solicitat companiilor aeriene să suspendă achizițiile de componente și echipamente de la producători americani precum Boeing și evaluează măsuri de sprijin pentru operatorii care închiriază astfel de aparate. China reprezintă aproximativ 20% din cererea globală estimată pentru aeronave în următoarele două decenii, iar la sfârșitul lunii martie, Boeing avea 130 de aeronave programate pentru livrare către clienți chinezi.
Nu este clar cine a decis returnarea avionului în SUA, dacă Boeing sau Xiamen Airlines, întrucât niciuna dintre părți nu a făcut declarații. CEO-ul Boeing, Kelly Ortberg, a afirmat recent în fața Senatului SUA că 80% din vânzările companiei sunt exporturi și a evidențiat riscul ca anumite piețe să devină inaccesibile. În contextul incertitudinii tarifare, unii transportatori aerieni consideră amânarea livrărilor, așteptând o posibilă detensionare a situației economice.
