Alfred cel Mare ar fi fost descoperit sub o parcare, similar cu cazul Richard al III-lea

Rămășițele regelui Alfred cel Mare, considerat unul dintre cei mai importanți monarhi ai Angliei medievale, nu au fost încă identificate oficial. În urma unor teorii și descoperiri parțiale, există posibilitatea ca osemintele sale să fie sub o parcare din Sussex, dar lipsește dovada arheologică certă.

Contextul istoric și poziția lui Alfred cel Mare

Alfred a condus regatul Wessex între anii 871 și 899. În timpul domniei sale, a fortificat orașele, a reorganizat armata și a promovat educația și traducerea textelor în limba engleză veche. Nu a fost rege al unei Anglii unite, însă reformele sale au pregătit fundamentul pentru viitoarea unificare.

El a fost înmormântat în 899 la Old Minster în Winchester. Ulterior, rămășițele sale au fost mutat de fiul său, Edward cel Bătrân, la New Minster, iar în 1110, au fost transferate la Hyde Abbey.

Dispariția rămășițelor și încercările de identificare

Hyde Abbey a fost desființată și demolată în secolul al XVI-lea, în timpul reformelor religioase. În anii următori, mormintele au fost pierdute, iar exact locul unde se află osemintele regelui Alfred rămâne necunoscut.

PUBLICITATE

În 1788, pe terenul fostei abații a fost construită o închisoare și o casă de muncă. Revista unui anticar, Henry Howard, a relatat descoperirea unor sicrie din piatră, căptușite cu plumb, despre care s-ar fi spus că ar conține rămășițe umane.

Se afirmă că plumbul a fost vândut, iar osemintele au fost împrăștiate și îngropate într-un alt loc.

La începutul secolului al XIX-lea, o hartă veche indică locul unde ar fi putut fi mutate aceste rămășițe, în apropiere de o parcare actuală, la circa 18 metri de o placă memorială.

Bariera dintre teorie și dovadă arheologică

Deocamdată, nu există certitudini că sub parcare se află rămășițele regelui Alfred. Pentru confirmare, ar fi nevoie de săpături arheologice și de analiza moleculară a oaselor.

Universitatea din Winchester informează că identificarea morților din astfel de situri este dificilă. În 2013, s-au deschis un mormânt fără inscripție, care s-a dovedit a conține oseminte ale cel puțin șase persoane, datate între anii 1100 și 1500, fiind prea recente pentru Alfred.

Un fragment de pelvis, provenit din zona altarului Hyde Abbey, a fost datat între 895 și 1017 și s-ar putea să aparțină regelui Alfred, fiului său Edward sau altor membri ai familiei regale.

Specialiștii precizează că intervențiile ulterior în morminte pot complica identificarea certă, iar această practică este similară cu cazul mormântului faraonului Thutmose al II-lea, descoperit după mai bine de un secol de cercetări.

Exemplul Richard al III-lea și impactul asupra ipotezei

În 2012, rămășițele lui Richard al III-lea au fost găsite sub o parcare din Leicester, situl fiind cunoscut ca fost loc de înmormântare în Evul Mediu. Datorită analizelor ADN și datărilor, a fost confirmată identitatea monarhului englez.

Descoperirea a arătat că siturile istorice pot fi cercetate fără a distruge total urmele, chiar dacă acoperișul a fost transformat în parcare.

Cu toate acestea, cazul lui Alfred diferă, deoarece osemintele sale ar fi fost mutate și amestecate după distrugerea mormintelor originale, ceea ce complică identificarea sigură a rămășițelor.