Uriaşa companie tehnologică, Google, care astăzi domină o mare parte a internetului, a pornit ca un simplu proiect universitar la Stanford. Acest articol analizează o decizie recentă istorică din aprilie 2025, când justiția americană a declarat oficial că Google controlează în mod nejustificat piaţa publicităţii online.

Istoria sa impresionantă începe între 1995 şi 1996, când Larry Page şi Sergey Brin dezvoltă BackRub, un inovator motor de căutare bazat pe analiza legăturilor dintre paginile web pentru a determina relevanţa.

De la un spaţiu studenţesc la o putere globală

Pentru a înţelege începuturile Google din anii 90, puteţi vizualiza virtual, prin Google Street View, casa din Menlo Park, California, unde Sergey Brin şi Larry Page au creat iniţial compania într-un modest garaj. Ambianţa şi decorul original sunt păstrate în această locaţie simbolică, reflectând istoria internetului şi tehnologiei moderne.

În 1998, Page şi Brin redenumesc proiectul în Google şi primesc o primă investiţie de 100.000 de dolari de la Andy Bechtolsheim, cofondator Sun Microsystems. În 1999, Google atrage o importantă finanţare de 25 de milioane de dolari din partea Sequoia Capital şi Kleiner Perkins, iar termenul „Googlers” este oficializat pentru angajaţi. Google urcă rapid în ierarhia motoarelor de căutare, devenind motorul principal pentru Yahoo în iunie 2000 şi lansând AdWords în octombrie 2000, o platformă ce revolutionează publicitatea online.

În 2001, Eric Schmidt devine CEO, adăugând experienţă managerială, pregătindu-i pe Google pentru o extindere accelerată. În aprilie 2004, Google lansează Gmail cu o capacitate remarcabilă de stocare, de 1GB. În august 2004, se listează public, generând 1,66 miliarde de dolari în capitalizare. În februarie 2005, lansează Google Maps, apoi achiziţionează startup-ul Android în august 2005, şi platforma video YouTube în 2006 pentru 1,65 miliarde de dolari.

În 2007, Google achiziţionează DoubleClick, consolidându-şi controlul asupra pieţei de publicitate online şi lansează Căutare Universală. În 2008, Google lansează primul smartphone Android (HTC Dream) şi browserul Chrome, un competitor rapid pe piaţa browserelor. În 2010, compania intră în piaţa smartphone-urilor cu Nexus One şi se retrage din China din cauza unor dispute privind cenzura.

În 2011, Google lansează reţeaua socială Google+ (închisă în 2018) şi achiziţionează Motorola Mobility pentru 12,5 miliarde de dolari. În 2012, lansează Google Glass, în 2013 aplicatia de navigaţie Waze pentru 1 miliard de dolari. În 2014, Google achiziţionează DeepMind, specializată în inteligenţă artificială, şi Nest Labs, un producător de termostate inteligente.

Holdingul Alphabet şi provocările juridice

În august 2015, Google devine subsidiară a holdingului Alphabet, condus iniţial de Page şi Brin, iar Sundar Pichai devine CEO al Google. În octombrie 2016, lansează primul smartphone Pixel şi dispozitivul inteligent Google Home în noiembrie 2016. Între 2017 şi 2019, Comisia Europeană aplică amenzi substanţiale pentru practici anticoncurenţiale.

În 2020, Alphabet depăşeşte o valoare de piaţă de 1 trilion de dolari. În 2023, Google lansează chatbot-ul AI generativ Bard, urmat de Gemini, cel mai avansat model AI. În 2024, Google achiziţionează startup-ul Wiz pentru valoarea record de 32 de miliarde de dolari.

Procedurile antitrust devin din ce în ce mai intense: în noiembrie 2024, autorităţile americane cer vânzarea browserului Chrome pentru a restabili concurenţa pe piaţa căutării online. În aprilie 2025, justiţia americană declară că Google deţine un monopol ilegal în domeniul publicităţii online, deschizând calea pentru o posibilă divizare a companiei.

Astfel, Google a evoluat într-o putere tehnologică globală, de la un simplu proiect universitar, devenind un simbol al inovaţiei, dar şi al unor intense dezbateri legate de monopol şi practicile sale comerciale.