Studiu arată că populația globală depășește capacitatea de suport a Pământului

O cercetare condusă de Corey Bradshaw indică faptul că numărul actual de oameni pe planetă, de aproximativ 8,3 miliarde, depășește cu mult limita de suport a Pământului. Acest deficit de aproape 6 miliarde de persoane reflectă modul în care exploatarea resurselor a depășit limitele naturale ale planetei.

Capacitatea de suport a mediului și limitările sale

Ecologii desemnează ca „capacitate de suport” numărul de indivizi pe o specie pe care un mediu îl poate susține pe termen lung, în funcție de resursele disponibile și ritmul de regenerare. Cercetările definesc diferența între capacitatea maximă de suport, limita teoretică, și cea optimă, care asigură un trai minim și durabil pentru populație.

Exploatarea tehnologică și creșterea populației

Specia Homo sapiens utilizează tehnologii pentru a depăși restricțiile naturale, în special prin exploatarea combustibililor fosili. Această strategie a permis o creștere rapidă a populației în secolul al XX-lea. La începutul anilor 1960, ritmul de creștere a încetinit, însă numărul total de oameni a continuat să crească, marcând o fază demografică negativă.

Estimări ale limitei de suport și perspectivele viitoare

Studiul estimează că populația poate atinge un vârf între 11,7 și 12,4 miliarde de persoane spre sfârșitul anilor 2060 sau în anii 2070, dacă tendințele actuale continuă. Cu toate acestea, capacitatea maximă de suport, conform datelor, este aproximativ 12 miliarde, în timp ce nivelul optim ar fi de circa 2,5 miliarde de persoane.

Impactul consumului și problema resurselor

Diferența dintre populația actuală și nivelul optim contribuie la supraconsumul planetar. În luna ianuarie, Organizația Națiunilor Unite a avut o alertă legată de „falimentul apei” la nivel mondial. Populațiile de animale scad, din cauza competiției pentru resurse și incapacității de a ține pasul cu omul.

Limitări ale exploatării și consecințe ale dependenței de combustibili fosili

Dependența de combustibili fosili pentru creșterea capacității de suport nu este o soluție viabilă, întrucât această exploatare contribuie și la schimbările climatice. Creșterea emisiilor și afectarea ecosistemelor sunt atribuite în principal acestei dependențe.

Legătura dintre populație și dezechilibrele globale

Variațiile temperaturii globale, amprenta ecologică și emisiile totale sunt mai bine explicate de creșterea populației decât de consumul individual. Sistemele naturale de suport sunt deja sub presiune severă, iar fără schimbări majore, instabilitatea va crește pentru miliarde de oameni.

Necesitatea unor schimbări majore pentru sustenabilitate

Studiul recomandă reducerea populației și a nivelului de consum ca măsuri pentru a asigura sustenabilitatea planetei. Autorii subliniază că situația impune schimbări rapide în modul în care utilizăm resursele, dar spun că încă există șanse pentru soluții dacă statele cooperează.

Etica și limitele modelării globale

Conceptul de „capacitate de suport” ridică și probleme etice, deoarece nu toți oamenii au aceleași oportunități sau consumă resurse în mod echitabil. Rezultatele studiului trebuie interpretate în contextul variabilității datelor și al provocărilor de modelare la scară mondială.

Concluzii ale studiului

Autorii atrag atenția asupra faptului că activitatea umană a perturbat mecanismele naturale de auto-corecție și că, fără înlocuirea acestora cu soluții umane și prietenoase cu mediul, presiunea asupra resurselor va crește. Studiul a fost publicat în revista Environmental Research Letters.