**România, martoră la ascensiunea rivalităților pentru metale rare**

Marile puteri globale își intensifică eforturile pentru controlul asupra metalelor considerate esențiale pentru societatea modernă, mai ales la nivel industrial și tehnologic. Cuprul, litiul, grafitul și metalele rare se află în centrul atenției, fiind privite ca resurse de dispută pentru viitorul industriei și tehnologiei.

Metalele principale în competiție

Cuprul este primul pe lista metalelor vizate, remarcă BBC, fiind considerat atât de important ca în Epoca Bronzului. Utilizat în infrastructură și construcții, acesta are o prezență semnificativă în fabricarea componentelor electrice și electronice. În Marea Britanie, cu toate că nu se găsește în Anglia sau Scoția, are acces la alte 34 de minereuri esențiale, precum aluminiu și cobalt.

Litiul ocupă poziția a doua, fiind vital pentru bateriile portabile, autoturismele electrice și turbinele eoliene. Cererea crescută de litiu a transformat metalul într-o resurs strategică ce alimentază noile tehnologii de energie regenerabilă.

Grafitul, alt element critic, este utilizat în baterii, lubrifianți, domeniul energiei nucleare și pentru combustie. Aceste trei minerale – cuprul, litiul și grafitul – vor fi subiectul unor concursuri acerbe între puterile mondiale.

Metale rare și rolul Chinei în prelucrare

Metalele rare, inclusive pământurile rare formate din 17 elemente ale grupului lantanidelor, au devenit indispensabile pentru fabricarea microcipurilor. Acestea sunt esențiale pentru infrastructuri de apărare, tehnologie medicală și electronică.

China deține cele mai mari rezerve de minereuri rare, estimate la 44 de milioane de tone, comparativ cu Brazilia cu 21 de milioane și Australia cu circa șase milioane. Deși Australia și Chile reprezintă 75% din producția globală de litiu, China procesează 72% din acest mineral și răspunde pentru 95% din prelucrarea metaleor rare. Republica Democrată Congo produce 70% din cobaltul mondial, dar China procesează 90% din cobaltul extras, conform Faraday Institution.

Metalele rare, prelucrate predominant în China, sunt vitale pentru fabricarea microcipurilor, componente esențiale pentru diverse sectoare, de la apărare la sănătate. Influența Chinei în aceste industrii crește tensiunile globale pentru resurse strategice.

Un astfel de echilibru de putere pentru controlul acestor materii prime introduce o dinamică geopolitică complexă. Disputele pentru aceste resurse pot influența ulterior politica, economia și securitatea mondială.

Niciun alt sector nu e scutit de aceste rivalități, iar controlul asupra rezervelor și prelucrării metaleor rare devine o prioritate pentru statele ce aspiră la independență tehnologică și economică.