Madison Keys, deținătoarea titlului și favorită nr. 9, a fost eliminată în faza optimilor de finală ale Australian Open 2026. Keys a fost învinsă de conaționala sa, Jessica Pegula (locul 6 WTA), cu scorul de 6-3, 6-4, după doar 78 de minute de joc.

După acest rezultat, în clasamentul Live WTA, Keys a ieșit din top zece jucătoare mondiale și a coborât pe poziția 15.

Americanca Madison Keys, câștigătoare a primului său titlu de Grand Slam în urmă cu un an, după o performanță remarcabilă împotriva Aryna Sabalenka, a fost eliminată în optimi la Australian Open. Adversara sa, Jessica Pegula, s-a impus cu scorul de 6-3, 6-4, într-un interval de 78 de minute, în condițiile în care a controlat mai clar jocul comparativ cu Keys.

Pegula a reușit doi ași și o singură dublă greșeală, în timp ce Keys a executat patru aces și șase „duble”. Keys a condus atât la numărul de mingi și retururi câștigătoare (26 față de 14, respectiv 7 față de zero), cât și la erorile neforțate (28 față de 13).

„Desigur, nu este modul în care mi-aș fi dorit să închei această etapă, dar sunt extrem de mândră de mine. Consider că revenirea, în calitate de campioană en-titre, gestionarea presiunii suplimentare și emoțiilor au fost realizări importante, și sunt mulțumită de modul în care am făcut față situației. Pot merge mai departe cu încredere”, a declarat Madison Keys, în conferința de presă de după această înfrângere, citată de permanentul oficial al turneului.

În privința evoluției sale la turneul din acest an, Keys a evidențiat mai multe aspecte pozitive, pe care intenționează să le valorifice în următoarele luni, până la revenirea la Melbourne.

„Am fost deschisă să încerc să aplic unele dintre tehnicile pe care le-am exersat, iar acest lucru nu este mereu simplu, mai ales aici, în urma revenirii și a presiunii suplimentare. Voi continua să repet și să exersez anumite aspecte, iar în următoarele 11 luni am oportunitatea de a le implementa în jocul meu”, a adăugat Madison Keys, finalistă la US Open 2017.

Pegula se va confrunta cu Anisimova, dublă finalistă de Grand Slam în 2025

În sferturile de finală, Jessica Pegula va evolua împotriva americancei Amanda Anisimova, finalista de la Wimbledon și US Open din 2025.

Anisimova (favorita nr. 4) s-a calificat în această etapă după ce a eliminat chineza Xinyu Wang (locul 46), cu scorul de 7-6 (4), 6-4.

Pegula are un bilanț de 3-0 în întâlnirile oficiale directe, cel mai recent meci fiind la WTA Toronto 2024. Anul trecut, Anisimova și Pegula s-au confruntat în cadrul unui eveniment demonstrativ, câte o dată fiecare câștigând.

• Pe tabloul inferior, ultimele două partide din optimile de finală sunt programate astfel: Elena Rybakina (Kazahstan, locul 5 WTA) – Elise Mertens (Belgia, locul 21 WTA) și Maddison Inglis (Australia, locul 168 WTA) – Iga Swiatek (Polonia, locul 2 WTA).

Inglis a ajuns în optimi după retragerea lui Naomi Osaka, cea care s-a impus în turul secund împotriva Soranei Cîrstea, într-un meci cu final controversat.

• Pe partea superioară a tabloului, sferturile de finală se vor juca între: Aryna Sabalenka (Belarus, locul 1 WTA, finalista de anul trecut) – Iva Jovic (SUA, locul 29 WTA) și Coco Gauff (SUA, locul 3 WTA) – Elina Svitolina (Ucraina, locul 21 WTA).