Deși numărul persoanelor care ating vârsta de 100 de ani este relativ mic, există o categorie extrem de restrânsă de indivizi la nivel mondial care viv după vârsta de 110 ani. Cercetările științifice au depus eforturi sustinute pentru a descifra factorii din spatele longevității excepționale, însă răspunsurile obținute au fost incomplete. Conform unui studiu recent publicat la începutul anului, una dintre cauze este concentrarea cercetărilor asupra unor populații prea restrânse, relatează Sciencedaily.

Cercetătorii de la Centrul pentru Genomică Umană și Cercetarea Celulelor Stem de la Universitatea din São Paulo sugerează că Brazilia ar putea reprezenta una dintre cele mai relevante, dar subevaluată, locații pentru studierea longevității umane extreme. Studiul, publicat în revista Genomic Psychiatry, indică faptul că Brazilia poate fi unul dintre cele mai importante locuri din lume pentru investigarea longevitățiiază.

Unicitatea genetică a populației braziliene

Compoziția genetică a populației braziliene este extrem de variată. Colonizarea portugheză, milioanele de sclavi extrași din Africa și valurile de imigrație europeană și japoneză au generat o populație amestecată, fără egal în alte regiuni ale planetei.

Analizele genetice anterioare au descoperit milioane de variații genetice necunoscute anterior în probele braziliene, inclusiv anumite care lipsesc complet din bazele de date globale. În cercetarea longevității, acest aspect devine esențial, deoarece persoanele având vârste extrem de înaintate și origini mixte pot purta trăsături genetice protectoare, necunoscute în alte populații.

Persoane cu povești de viață remarcabile

Echipa de cercetare monitorizează peste 160 de centenari, inclusiv douăzeci de supercentenari certificați. Participanții provin din diverse regiuni ale Braziliei și prezintă medii sociale și de mediu variate.

Printre aceștia se află sora Inah, decedată în aprilie 2025 la vârsta de 116 ani, considerată cea mai în vârstă persoană în viață până la momentul decesului, și cei mai în vârstă doi bărbați din lume: unul decedat la 112 ani și altul cu 113 ani în prezent.

Longevitate fără intervenții medicale extensive

Un aspect remarcabil pentru cercetători este faptul că mulți supercentenari și-au petrecut cea mai mare parte a vieții în regiuni defavorizate, cu asistență medicală limitată. Cu toate acestea, unii au rămas mental alert și independenți la vârsta înaintată.

Această situație oferă o oportunitate pentru studierea modului în care rezistența biologică se poate dezvolta fără intervenții medicale majore.

Familii în care longevitatea este moștenită genetic

O familie investigată este deosebit de interesantă: o femeie de 110 ani a avut trei nepoate care au depășit 100 de ani, dintre care una încă practică înotul competitiv la această vârstă. Astfel de exemple familiale susțin teoria conform căreia frații persoanelor centenare au o probabilitate de câteva ori mai mare de a ajunge la vârste extrem de avansate.

Cercetătorii afirmă că aceste cazuri pot ajuta la diferențierea influențelor genetice de factorii de mediu și stilul de viață.

Caracteristici genetice distincte ale supercentenarilor

Conform celor mai recente descoperiri, acești indivizi prezintă o activitate eficientă a anumitor componente ale sistemului imunitar, similară celor din organismele mai tinere. Procesele celulare de „mentenanță” rămân active, reducând acumularea de proteine deteriorate.

Interesant este faptul că sistemul imun al acestor persoane nu doar încetinește procesul de îmbătrânire, ci se adaptează: dezvoltă o compoziție celulară rară chiar și la indivizii mai tineri. Cercetătorii interpretează aceste modificări ca o rearanjare biologică, nu ca un simplu declin.

Rezistența supercentenarilor în timpul pandemiei

În timpul pandemiei de COVID-19, trei participanți brazilieni cu vârste peste 110 ani au fost infectați înainte de apariția vaccinurilor, însă testele de laborator au indicat un răspuns imun robust, demonstrând o rezistență excepțională a organismelor lor.

Importanța acestor descoperiri

Există o raritate în cercetările globale asupra longevității extreme, mai ales în contextul diversității genetice deosebite. Datele din Brazilia indică faptul că imbatranirea poate fi nu doar încetinită, ci și, în anumite condiții, combătută în mod efectiv.

Cercetătorii consideră că în viitor, nu doar analiza ADN-ului, ci și studiile celulare și imunologice vor juca un rol esențial. Aceste rezultate pot apropia descifrarea secretelor longevității și pot contribui la o bătrânețe sănătoasă.

Studiul concluzionează că supercentenarii nu doar trăiesc mult, ci și rezistă, se adaptează și contracarează activ procesele biologice ale îmbătrânirii. Aceste probe pot schimba fundamental percepția asupra duratei de viață umane.

Recomandări ale autorului

Populația României a scăzut sub 19,05 milioane de locuitori, iar tendința de îmbătrânire demografică s-a accentuat