Deși s-a născut fără tibii, Gabriela Bantaș, în vârstă de 29 de ani, nu a lăsat nici o limitare să o oprească. Campioană națională la para canoe, instructor de limba română și engleză, Gabi dovedește zilnic că determinarea poate depăși orice obstacol.

Pentru Gabriela Bantaș, membră a echipei naționale de para canoe, conceptul de „nu pot” nu există. La prima ediție a Campionatelor Naționale, sportiva a urcat de două ori pe cea mai înaltă treaptă a podiumului și era extrem de fericită după finalizare: „Sunt foarte emoționată, chiar am avut lacrimi. Mă emoționez foarte ușor pentru că am realizat ceva extraordinar”.

Campioana pe apă, educatoare pe uscat

„Este locul meu favorit, sincer! Glumesc adesea că aș putea dormi acolo, în caiac, mi se pare extraordinar și s-a transmis virusul acesta de la început. Mi-a plăcut enorm în caiac, m-am adaptat foarte rapid și acolo aș vrea să petrec toată ziua”, relatează sportiva, care este un adevărat exemplu pentru cei din jur.

Sempre zâmbitoare, tânăra are întotdeauna o vorbă bună pentru colegii săi. „Cred că este natural să rămâi cu zâmbetul pe buze atunci când faci ceea ce îți place! Am fost născută fără tibii la ambele picioare, și practic – din perspectiva mea – există două opțiuni: să ne blocăm în aceste limitări sau să mergem mai departe și să vedem ce putem realiza”, afirmă Gabriela Bantaș.

Gabi și-a dorit întotdeauna să își depășească propriile limite: „Îmi place și să merg pe role. Am mers pe role chiar și purtând orteze, folosind aceste dispozitive medicale pentru a putea merge”. În timpul liber de la antrenamente și competiții, sportiva nu are timp să se plictisească. „Predau limba română pentru străini, dar și limba engleză pentru românii interesați să o învețe. De asemenea, ofer consultanță elevilor care doresc să studieze în străinătate”, încheie campioana de la para canoe.

Antrenată de Marian Baban

Gabriela face parte din lotul național de para canoe, unde ea și colegii săi sunt pregătiți de Marian Baban, fost canotor, cu participări la două ediții ale Jocurilor Olimpice: Sydney 2000 și Atena 2004.

„Marian este o persoană extraordinară și ne susține constant. Eu sunt cea care își pune o presiune mare pe sine. Așa am crescut și instinctiv îmi spun „trage, trage”, iar el ne oferă întotdeauna indicații și sfaturi, cu răbdare și empatie. De fiecare dată, este alături de noi, chiar și pentru adaptări sau ajustări. Pentru mine, este o mare onoare să fiu antrenată de el”, povestește Gabriela Bantaș despre mentorul său.