O altă jucătoare de tenis de top din Rusia a ales să reprezinte o altă țară, iar vestea a surprins entuziaștii sportului alb, deoarece sportiva nu a sugerat anterior această intenție.

Maria Timofeeva, jucătoare de tenis de 21 de ani, aflată pe poziția 146 în clasamentul mondial, a renunțat la cetățenia rusă și evoluează sub drapelul Uzbekistanului.

Astfel, Timofeeva urmează exemplul Dariei Kasatkina, principala tenismenă rusă în topul WTA, care și-a schimbat naționalitatea în cea australiană în această sesiune.

Maria Timofeeva a renunțat la cetățenia rusă în contextul nemulțumirilor sportivilor ruși generate de conflictul din Ucraina. Începând de luni, ea reprezintă Uzbekistanul, transferul fiind anunțat oficial de site-ul Asociației de Tenis Feminin (WTA). Considerată o speranță a tenismeniei, tânăra athlete a făcut această mutare discret, fără a comunica anterior decizia de a evolua pentru altă țară.

Originară din Moscova, Maria Timofeeva a acumulat până la 21 de ani suma de 796.826 de dolari din carieră. La US Open 2023, ea a lansat un canal de vlog pe YouTube, intitulat „Kiss My Ace”, în colaborare cu colega și jucătoarea Ekaterina Kazionova, fiind influențată de vlogul Dariei Kasatkina. Sora mai mare a Mariei, Antonina, cunoscută sub numele de scenă Antonia Queen, activează ca interpretă de rock și este, de asemenea, profesor de canto.

Daria Kasatkina, inspirația Mariei, a devenit un simbol al sportivilor care contestă regimul din Rusia. Kasatkina a obținut rezidență permanentă în Australia, după ce a fost în Top 10 WTA reprezentând Rusia: „Sunt fericită să anunț că solicitarea mea de rezidență permanentă în Australia a fost aprobată. Australia este o țară pe care o iubesc, este extrem de ospitalieră și mă simt ca acasă. Îmi place Melbourne și aștept cu nerăbdare să-mi fac acolo o nouă locuință. În această calitate, sunt mândră să spun că voi reprezenta noua mea țară, Australia, în continuare în cariera mea de sportivă de performanță”, a declarat Kasatkina.