Sportivul spaniol Carlos Alcaraz, clasat pe locul 3 ATP, a fost eliminat, aseară, în semifinalele turneului Masters 1.000 de la Indian Wells, unde era campion în exercițiu, fiind învins de britanicul Jack Draper, clasat pe locul 14 ATP, cu scorul de 6-1, 0-6, 6-4, după o oră și 45 de minute de joc.

Eliminarea lui Alcaraz în semifinalele ediției actuale este una surprinzătoare, cu atât mai mult cu cât vine după trei succese consecutive în California, în 2022, după ce l-a învins pe Rafael Nadal, și la final de 2023 şi 2024, după confruntări finale cu Daniil Medvedev.

Surpriza a fost completă și în cealaltă semifinală, unde Medvedev a fost învins de asemenea de un jucător aflat în afara top 10 ATP, rezultând o finală cu doi jucători de sub poziția a zecea mondială. Novak Djokovic, având un tur liber inițial, a fost eliminat încă din primul meci,de un jucător intrat pe tabloul principal în postura de „lucky loser”, olandezul Botic van de Zandschulp.

Alcaraz, învins în semifinalele de la Indian Wells după un joc nesatisfăcător

Carlos Alcaraz a pierdut primul set al partidei cu Draper, pe care îl conducea cu 3-1 în meciurile directe, într-un timp redus, doar 23 de minute, marcat de 13 greșeli neforțate și un procentaj de doar 38% pe primul serviciu.

„Mă concentrez mereu pe jocul meu. Astăzi, am fost mai preocupat de nivelul adversarului, decât de propriul meu… Când te gândești mai mult la rival decât la tine, asta e o problemă serioasă. Astfel s-au desfășurat lucrurile astăzi. De dimineață, mă gândeam la jocul lui, pentru că e un adversar foarte puternic, foarte solid, și meciul a fost extrem de intens. Nu am abordat partida în cel mai bun mod. Astfel, am fost extrem de agitat încă de la antrenamentul premergător”, a declarat Carlos Alcaraz, citat de ATP Tennis.

Draper, în finală cu Rune, surpriză la Indian Wells

Jack Draper s-a declarat foarte mulțumit de evoluția sa în semifinalele cu Alcaraz, exprimând speranța unui rezultat pozitiv și în finală. Aceasta va avea loc duminică, la ora 23:00 (ora României), când îl va întâlni pe danezul Holger Rune, clasat pe locul 13 ATP, care a adus, și el, o surpriză remarcabilă în competiție.

„Nu mă concentrez pe jucătorii din Top 10 în acest moment. Sunt preocupat de finală. Sunt incredibil de mândru de performanțele mele… Învingerea lui Carlos pe acest teren e un succes extraordinar pentru mine, echipa mea și toți cei dragi. Sunt recunoscător pentru sănătate și oportunitatea de a concura la acest nivel și a avea o altă șansă de a concura și în etapa următoare”, a declarat Jack Draper, la interviul de pe teren, după victoria sa.

Draper şi-a exprimat aprecierea pentru Alcaraz, pe reţelele de socializare.

„Respect enorm pentru Carlos Alcaraz, aștept cu interes viitoarele confruntări”. Alcaraz a răspuns prompt, într-un mesaj de fair-play, „Aștept cu nerăbdare să-mi iau revanșa. Succes în finală!”, a scris Alcaraz.

• În clasamentul ATP, Draper a urcat până pe poziția a opta.

Și cea de-a doua semifinală a fost extrem de surprinzătoare, unde finalistul anului trecut, Daniil Medvedev, plasat pe locul 6 ATP, a fost învins de Holger Rune (locul 13 ATP), în două seturi, 7-5, 6-4. Finala va reuni doi jucători de sub top 10.

Singura întâlnire directă între Rune și Draper din trecut a fost în sferturile de finală de la Cincinnati, câștigată de danez, cu scorul de 6-4, 6-2.

Reprezentanta României Jaqueline Cristian a reușit să ajungă în turul trei al competiției, fiind învinsă de Jasmine Paolini.