O tânără profesor universitară, de origine romă, își împărtășește experiența. O universitate prestigioasă din Scoția găzduiește profesoara Madeline Potter.

Madeline s-a născut în anul Revoluției, într-o familie de căldărari romi din România. A publicat o carte despre istoria și cultura romilor.

Este căsătorită cu un cetățean britanic. După ce și-a obținut doctoratul la Universitatea din York în 2020, a lucrat ca cercetătoare asistentă la Edinburgh Napier University. A beneficiat de burse la Universitatea Durham și la Universitatea Edge Hill.

În anul curent, a lansat în Marea Britanie o carte intitulată „The Roma”, publicată de o editură prestigioasă, care combină istorie, amintiri personale și celebrarea culturii.

Opera sa explorează istoria romilor din zece țări, evidențiind supraviețuirea limbii, tradițiilor și obiceiurilor lor în ciuda asimilării forțate.

Cartea își propune să documenteze istoria și experiențele romilor și să combată stereotipurile negative răspândite în societate.

Potrivit autoarei, volumul conține elemente de istorie, biografie și autobiografie personală, și a primit recenzii favorabile în publicații de prestigiu.

Madeline a împărtășit amintiri din România:

„Vacanțele de vară erau cele mai frumoase; acum mă gândesc cu nostalgie la ele și la iernile cu prima ninsoare. Copiii se dădeau cu sania pe pârtia din spatele blocului”, a relatat ea.

Madeline nu a uitat despre discriminarea pe care a trăit-o, experiențe care au influențat formarea ei. Exemplele personale de discriminare i-au oferit motivația de a sprijini studenții din minorități.

În carte, dar și într-un interviu, ea a vorbit despre o experiență tristă de la joacă: „O experiență traumatizantă a fost când, fiind mică, niște fete nu m-au lăsat să mă joc «elasticul» pentru că sunt de origine romă. În acel moment, am înțeles importanța discriminării. Copilăria ne formează percepțiile.»

Un alt episod dificil, descris de ea, a fost agresiunea unui polițist în timp ce citea într-un parc: „Am primit o palmă de la un polițist. De atunci am realizat că rasismul nu ţine cont de acțiunile unei persoane.”

Profesora a subliniat cum rasismul a devenit un factor de reziliență, iar sprijinul mentorilor și profesorilor a fost esențial: „Rasismul, pe de o parte, m-a făcut mai puternică. Pe de altă parte, suportul oamenilor care m-au susținut a fost esențial.”

Madeline a început să studieze istoria romilor în tinerețe, după ce a legat prietenii cu romi din Marea Britanie și a observat diversitatea grupurilor, precum Romanichals.

Soțul ei este din Birmingham, Marea Britanie.

Ideea cărții a apărut în timp, pe măsură ce a vorbit despre probleme și drepturile romilor.

În carte, dar și în interviuri, ea vorbește despre stereotipurile cu care se confruntă romii: «Există stereotipul fals al furtului sau că romii răpesc copiii. Stereotipul că toți romii sunt nomazi este și el răspândit.»

Adaptarea la viața din Marea Britanie a fost ușoară, o excepție fiind lipsa luminii în timpul iernii.

În mediul academic britanic, a observat diferențe în comunicare.

Despre percepția asupra României în mediul academic de la Edinburgh, Madeline explică că aceasta variază; specializarea ei în literatura gotică a condus la discuții despre „Dracula” și stereotipurile asociate României: „România a fost prezentată în mod exotic și dese ori neadevărat în contextul literar. Studenții sunt conștienți de aceste stereotipuri și doresc să învețe cum să le combată.”