Un tânăr din Merseyside, diagnosticat cu o formă agresivă de cancer, se luptă pentru a-și prelungi existența. Stephen Lea, în vârstă de 33 de ani, a aflat că are o boală gravă după ce a consultat medicul pentru dureri de spate. După 18 luni de tratamente intensive, șansele sale de supraviețuire sunt scăzute. Apropiații au inițiat o campanie de strângere de fonduri pentru a-i permite accesul la terapii alternative.

Stephen Lea, din Bootle, Merseyside, a început să simtă dureri de spate în anul trecut. Diagnosticul primit a fost devastator.

Inițial, Stephen și partenera sa, Lucy Feeney, au suspectat că durerile provin de la munca sa solicitantă de muncitor în construcții. Un examen RMN din ianuarie anul trecut a dezvăluit, însă, un limfom non-Hodgkin în stadiul patru. Această formă de cancer afectează celulele imunitare, slăbind capacitatea organismului de luptă împotriva infecțiilor. Deși durerile de spate pot fi un simptom, nu sunt comune, mulți suferinzi putând fi asimptomatici.

În ciuda tratamentelor intense, inclusiv chimioterapie, cancerul lui Stephen continuă să progreseze. „În octombrie 2023, după o vizită la Veneția, durerile de spate au devenit insuportabile. Am încercat diverse metode de ameliorare, dar senzația nu a trecut.”, a povestit acesta.

Stephen a consultat mai mulți medici, care au atribuit durerile unor probleme musculare. Doar un fizioterapeut privat i-a recomandat un RMN, care a confirmat diagnosticul îngrozitor pe 24 ianuarie 2024.

„Am stat la spital 7 ore pentru rezultatele RMN, apoi mi s-a spus că trebuie să rămân internat. Am avut senzația că totul se petrece într-un vis neplăcut. Am fost supus perfuziilor și steroizilor”, a continuat Stephen.

„Am aflat împreună. Nu ne închipuiam că o asemenea tragedie ne poate lovi. A fost devastatoare”, a adăugat Lucy.

O luptă disperată

În cele 18 luni de la diagnostic, Stephen a parcurs diverse tratamente, inclusiv chimioterapie, radioterapie, imunoterapie și CAR-T, dar progresia bolii a fost constantă. Opțiunile de tratament din sistemul public britanic sunt limitate.

„La început am avut speranțe privind remisia, dar după mai multe tratamente, opțiunile sunt extrem de reduse. Un medic mi-a spus că sunt extrem de norocos că am ajuns până aici.”, a declarat Stephen. „Un al doilea doctor a subliniat: »Ai noroc dacă mai apuci iarna.« Sunt conștient că mai am câteva luni, dar nu am primit o confirmare directă în acest sens.”.

Stephen a mai spus că a apelat la radioterapie și chimioterapie de urgență, dar fără rezultatele dorite.

În speranța de a prelungi existența, Stephen speră să primească un tratament combinat utilizat în mod obișnuit pentru limfomul Hodgkin. Un prieten apropiat a creat o campanie de strângere de fonduri pentru a-l ajuta să aibă acces la tratamentele necesare și pentru a-și crea amintiri valoroase.

„NHS-ul nu acoperă aceste tratamente, care sunt foarte costisitoare. În timp ce sunt angajat, primesc indemnizație de boală. Am nevoie de aproximativ 300-400 de lire sterline pe săptămână. ”

O speranță fragilă

Această luptă este extrem de dificilă.

„Sper să pot fi încă în viață în octombrie și noiembrie”, a concluzionat Stephen. „Contribuțiile financiare ale prietenilor sunt foarte importante într-o asemenea situație dificilă”.