O substanță periculoasă, cunoscută sub numele de „respirația diavolului”, reapar în Europa, inclusiv în Regatul Unit. Lectorul universitar Dipa Kamdar avertizează, într-un articol recent, despre amenințarea reprezentată de scopolamină.

Scopolamina, un medicament pentru ameliorarea grețurilor și a amețelilor, este disponibilă în farmacii sub formă de comprimate sau plasturi.

În medicină, scopolamina este prescrisă pentru ameliorarea răului de mișcare, spasme musculare sau reducerea salivării înainte de intervenții chirurgicale. Însă, în afara cadrului medical, ea este utilizată în scopuri criminale, pentru a șterge memoria, controla voința și transforma victimele în indivizi obedienți.

Scopolamina este un alcaloid natural extras din plante din familia Solanaceae, precum mătrăguna sau datura, și a fost folosită în ritualuri spirituale de triburile sud-americane, datorită efectelor sale psihoactive.

Acum, autoritățile din mai multe țări sunt alarmante cu privire la utilizarea acestui medicament în scopuri infracționale.

În Columbia, scopolamina (cunoscută local drept burundanga) este adesea implicată în jafuri, agresiuni sexuale și dispariții, deoarece victimele devin complet supuse și își pierd memoria evenimentelor.

În Europa, cazurile sunt mai rare, dar semnificative. În 2015, trei persoane au fost arestate în Paris pentru utilizarea scopolaminei în scopuri de jaf.

În 2019, dansatorul irlandez Adrian Murphy a fost ucis în Londra, după ce a fost ținta unor hoți care au utilizat această substanță. Recent, o femeie din Londra a acuzat simptome grave compatibile cu intoxicația cu scopolamină, după o interacțiune în transportul public.

Scopolamina acționează blocând neurotransmițătorul acetilcolină, esențial pentru memorie, învățare și coordonare. Această blocare provoacă pierderi temporare, dar grave, de memorie, dezorientare, halucinații și comportamente automatizate.

Studiile recente evidențiază un posibil efect neurotoxic prin amplificarea stresului oxidativ în creier.

„Efectele scopolaminei asupra creierului sunt profunde, ducând la amnezie și incapacitatea de rezistență fizică a victimelor”, afirmă Dipa Kamdar.

Scopolamina atrage și atenția consumatorilor recreaționali în căutare de stări halucinogene, deși doza toxică este extrem de apropiată de doza psihoactivă.

Pe internet circulă rețete pentru preparate pe bază de plante conținând scopolamină, crescând riscul intoxicației grave.

În scopuri criminale, substanța este frecvent introdusă sub formă de pulbere inodoră și insipidă în băuturi sau plasată discret în fața victimei.

Efectul se instalează rapid și dispare din organism în aproximativ 12 ore, ceea ce face dificilă detectarea ei în analizele standard.

Semne de intoxicație

Potrivit expertei Dipa Kamdar, semnele unei posibile intoxicații cu scopolamină includ:

• ritm cardiac accelerat sau palpitatii;
• gură uscată și piele roșie;
• vedere încețoșată și confuzie accentuată;
• halucinații și somnolență bruscă.

„Dacă observați aceste simptome după o băutură sau o interacțiune suspectă, solicitați asistență medicală imediată”, avertizează Kamdar.