David Popovici a stabilit al doilea cel mai bun timp din istorie la 100 de metri liber și se pregătește pentru o confruntare directă cu rivalul Zhanle Pan.

Înotătorul român a câștigat a treia medalie la Campionatele Europene U23 din Slovacia. David Popovici a dominat cursa de la 100 de metri liber, stabilit timp de referință (46,70 secunde) la competiția europeană, și se pregătește să doboare recordul mondial al lui Zhanle Pan (46,40 secunde).

David Popovici, pe cale să devină cel mai rapid înotător din istorie la 100 de metri liber

La 20 de ani, David Popovici a repetat performanțele remarcabile la Europenele U23 din Slovacia. El deținea anterior recordul mondial până la Jocurile Olimpice de la Paris, dar a fost depășit de rivalul său, Zhanle Pan. La Campionatele Mondiale din 2022, Popovici a încheiat cursa de 100 de metri liber în 46,86 de secunde. Zhanle Pan i-a doborât recordul la Jocurile Olimpice, cu o diferență de 40 de sutimi.

La scurt timp după stabilirea celui mai bun timp european și a devenirii celui de-al doilea cel mai rapid înotător din istorie la 100 de metri liber, David Popovici a publicat un clasament al celor mai bune rezultate din toate timpurile.

În cadrul Europenelor din Slovacia, David Popovici a coborât sub 47 de secunde pentru a patra oară în carieră. Numai Zhanle Pan îl depășește în acest aspect, dar sportivul român sugerează că depășirea rivalului e doar o chestiune de timp.

Șanse mari de doborâre a recordului lui Zhanle Pan la Mondiale: „Sunt primul om care a mers sub 23″

Cu câteva zile înainte de startul Campionatelor Mondiale, David Popovici a scris istorie la Europenele din Slovacia și este favorit să stabilească un nou record mondial, aşa cum s-a întâmplat în 2022. După finala de la 100 de metri liber, David Popovici a subliniat că este primul sportiv care a coborât sub 23 de secunde pe prima lungime de bazin și sub 24 de secunde pe a doua.

„Timpul este excelent, suntem foarte bucuroși. Dar imediat după, când mi-au prelevat probe de sânge, antrenorul meu s-a uitat la diviziunile celor două 50 de metri și am văzut că am coborât, în sfârșit, sub 24 de secunde pe a doua lungime. Adică, sunt primul om care a mers sub 23 pe prima lungime și sub 24 pe a doua, ceea ce pentru noi înseamnă și mai mult decât timpul de 46,71”, a declarat Popovici.