Bacterie extraterestră descoperită pe stația spațială chineză
Conform cercetătorilor de la Grupul de Biotechnologie Spațială Shenzhou și Institutul de Inginerie a Sistemelor Spațiale Beijing, studiul acestei bacterii, alături de altele, este esențial pentru menținerea sănătății cosmonauților.
N. tiangongensis poate descompune gelatina
Deși are o rudă terestră, originea exactă a bacteriei N. tiangongensis rămâne necunoscută. Nu se ştie dacă s-a dezvoltat pe staţia spaţială sau a fost adusă sub formă de spori, însă prezintă caracteristici distincte.
Cercetările continuă pentru a stabili dacă această specie prezintă un risc pentru cosmonauţi, mai ales având în vedere că o specie înrudită de pe Pământ poate provoca septicemie la persoanele cu sistem imunitar slăbit.
Un studiu publicat într-o prestigioasă revistă de microbiologie a demonstrat că noua bacterie poate descompune gelatina, utilizând-o ca sursă de carbon și azot. Această capacitate neobișnuită îi permite să formeze un biofilm protector în condiții extreme.
Obiect de studiu
Spre deosebire de omologii săi terestre, N. tiangongensis pare să fi pierdut capacitatea de a utiliza alte surse de energie. Această caracteristică o face unică.
Această combinație de particularități, inclusiv potențialul de a cauza probleme de sănătate, face din N. tiangongensis o entitate de cercetare importantă. Cosmonauții de pe staţia spaţială urmăresc protocoale riguroase de dezinfectare şi monitorizare a microorganismelor, iar staţia este dotată cu sisteme de filtrare a aerului.
Totuşi, aşa cum se întâmplă şi pe Pământ, infecţiile microbiene pot apărea chiar şi în ciuda măsurilor de igienă strictă şi a carantinei prealabile a echipajelor.
