Acolo, Giannis Nomikos a învățat să cultive boabe, să recolteze roșii, să îngrijească viile și, mai presus de toate, să respecte pământul. Destinul său a fost, într-un fel, hotărât de la o vârstă fragedă: dorința de a-și construi o fermă a încolțit puternic în el.

Visul său era să vadă produsele familiei sale ambalate sub propria marcă, în loc să fie vândute pe piețele en-gros din insulă. În cele din urmă, a devenit unul dintre primii agricultori care au trimis mazăre și fasole de Santorini pe pieţele din Atena, produse renumite la vremea aceea.

Nomikos și-a părăsit insula pentru a studia Statistica la Universitatea din Pireu. După absolvirea serviciului militar, în 1993, a ales să revină în Santorini, în timp ce mulți colegi au rămas în Atena.

Primele produse ambalate

Șapte ani mai târziu, colaborând cu Haridimos Hatzidakis, a reușit să producă prima recoltă de vin folosind struguri rari Mavrotragano. Cu toate acestea, dezacordurile continue cu tatăl său, Giorgis, care ezita să ambaleze produsele, l-au determinat pe Giannis să se implice în industria restaurantelor din Fira.

În cele din urmă, în 2005, a înființat Nomikos Estate și, după trei ani, a lansat primele produse ambalate: fasole și fistic, sub marca Nomikos Estate Santo Volcano.

„Când eram copil, mă ascundeam de tatăl meu pentru a nu fi dus la câmp. Erau vremuri grele. Deseori plecam devreme de la câmp pentru a pregăti ceva simplu, precum manestra, pentru părinții mei. Îmi amintesc că, într-o zi, în timpul recoltării usturoiului, m-am îmbolnăvit din cauza consumului exclusiv de usturoi pe parcursul zilei. După aceea, nu m-am mai atins de usturoi timp de peste 20 de ani”, și-a amintit acesta.

Lucrând alături de tatăl său, a descoperit tainele fiecărei culturi. „Pe măsură ce am crescut, am vrut să-l ajut, chiar dacă munca era grea. Chiar și când mă durea spatele, în special când mă aplecam să sap viile, nu m-am oprit niciodată. Cel mai important sfat pe care mi l-a dat a fost să observ pământul. De exemplu, mi-a spus că, observând cu atenție, poți ști când o vie are nevoie de apă.”

Nomikos a învățat și umilința și răbdarea. „Doar atunci când ții fasolea în mâini poți spune că ai o recoltă”, îi spunea tatăl său. „Deseori vei pierde recolta în ultima clipă”.

Folosește apa de ploaie pentru culturile sale

„Pământul conține propria sa singurătate. Eu și tatăl meu petreceam ore întregi împreună, dar fără să vorbim. Uneori simțeam că mă aud gândind; aveam mai multe conversații cu mine decât cu oricine altcineva”, a mai spus el.

Nomikos folosește semințele locale pentru a păstra aromele autentice ale Santorini. El aplică practici de agricultură sustenabilă, combinând tehnicile tradiționale cu tehnologia modernă.

Colectează apa de ploaie într-o cisternă, evitând utilizarea apei sărate. Proprietatea este împărțită în două zone: una pentru cultivare, prelucrare și depozitare, și cealaltă pentru degustare și experiențe turistice.

„Majoritatea oamenilor abandonează pământul din cauza dificultăților, cum ar fi lipsa lucrătorilor agricoli. Turismul este evident important. Am încercat să combin agricultura tradițională cu educarea vizitatorilor, creând experiențe fascinante la proprietate. La urma urmei, esența Santorini se află în pământul său, nu în hotelurile sale”, a declarat Nomikos.